Pruebas de Lucky Imaging con el Fantasma de Júpiter - NGC3242
La luna llena de la que gozamos siempre durante las vacaciones de Semana Santa, casi nos obliga como astrónomos aficionados a dedicarnos a objetos brillantes que puedan destacar a pesar de la luminosidad de nuestro satélite. Es una buena semana para hacer pruebas de guiado, ajuste de monturas, fotografía planetaria... y, en mi caso, «lucky imaging».
«Lucky imaging» que podríamos traducir literalmente como «fotografía afortunada» es una técnica que emplea los métodos de la fotografía planetaria a objetos de cielo profundo, es decir, apilar multitud de tomas de corta exposición.
A grandes rasgos, las características de este tipo de fotografía son:
Ventajas:
- no hace falta guiar, solo es necesario seguimiento
- tomas cortas permiten aumentar la resolución al congelar la turbulencia atmosférica
Deventajas:
- gran cantidad de datos a procesar
- aplicable sólo a objetos luminosos
Requerimientos:
- captar mucha luz (objetos luminosos, telescopio grande o cámara bastante sensible)
- cámara con poco ruido de lectura
Datos de adquisición
Durante la noche del 9 al 10 de abril de 2017 estuve probando con tomas muy cortas (sólo 2 segundos de exposición) fotografiar NGC3242, el Fantasma de Júpiter, una nebulosa planetaria en la constelación de Hydra que en observación visual recuerda la apariencia del planeta.
Utilicé dos filtros, el LPS contra la contaminación lumínica y uno de Luminancia (que quizás era redundante) acoplados a una ASI 120MM controlada por el programa Firecapture.
Tras tantear con diferentes tiempos de exposición, me decidí por 2" porque conseguía una relación señal-ruido aceptable pero manteniendo las tomas en pocos segundos.
Procesado de la imagen
La calibración la realicé con PixInsight, aunque con un ligero problema con los BIAS, que no logran corregir correctamente en una zona de la imagen, pero en general se puede considerar satisfactorio para realizar la prueba. Tiene pinta que con la cámara utilizada, hay que tener mucho cuidado en realizar las tomas de calibración muy cercanas a la captura porque parece que los patrones de ruido no son muy constantes.
El principal escollo surge a la hora de alinear las tomas antes de integrarlas. Son tan pocas las estrellas presentes en la toma, que Pixinsight es incapaz de reconocer las suficientes para realizar un alineamiento satisfactorio.
Así que probé con el programa de procesado de imágenes planetarias Autostakkert. La dificultad estribaba en averiguar con qué tipos de archivos podemos alimentar el programa. Obviamente, el formato xifs de PixInsight no era reconocido, pero si parecía admitir archivos FITS. De 32 bits no admite. Curioso: usando Open y después seleccionando los archivos en el cuadro de diálogo, de 16 bits no consigo sumar más de 1036 archivos y de 8 bits parece que no permite alimentarlo con más de 1981 tomas. Todo se soluciona enviando directamente la carpeta con los archivos al programa. Cuando hablo de enviar directamente, me refiero a seleccionar y arrastrar la carpeta desde el explorador de archivos a la ventana del programa.
Una vez alimentado con el número correcto de tomas, Autostakkert hace un buen trabajo apilando las imágenes. He seleccionado «Surface» como el modo de estabilización de imagen y «expand» para no perder datos y realizar el recorte después si es necesario. He escogido un sólo punto de alineamiento con un tamaño suficiente para albergar la nebulosa planetaria.
No sé si el procedimiento es el correcto, tendré que investigar la posibilidad de poner más puntos de alineamiento.
Tras el alineado, un procesado rápido y astrometría de la fotografía:
Imagen procesada con las 500 mejores tomas:
La imagen anotada:
La Astrometría de la foto usando Astrometry.net
- Centro (RA, Dec): (156.172, -18.638)
- Centro (RA, hms): 10h 24m 41.256s
- Centro (Dec, dms): -18° 38' 17.727"
- Campo: 8.57 x 6.33 arcmin
- Radio: 0.089 deg
- Resolución: 0.395 arcsec/pixel
- Orientación: Up is 7.38 degrees E of N`
Un poco de color de otras tomas con cámara de color:
